近日，特朗普宣布對進口商品大幅提高關稅的決定，讓"滯脹"一詞重返美國經(jīng)濟討論的焦點。
4日，有“新美聯(lián)儲通訊社”之稱的Nick Timiraos在《華爾街日報》上發(fā)布文章，表達了對美國經(jīng)濟前景的擔憂。他認為，關稅正將美國推向經(jīng)濟增長疲軟甚至停滯、物價上漲的“滯脹”困境。
面對這一棘手局面，美聯(lián)儲陷入了兩難：要么選擇加息以遏制通脹，但這可能會進一步損害就業(yè)市場；要么選擇降息以刺激經(jīng)濟，但這可能會導致通脹失控。
過去四年里，評論員們多次警告滯脹的風險，但滯脹從未真正出現(xiàn)。但芝加哥聯(lián)儲主席Austan Goolsbee指出，現(xiàn)在有人提出與當年類似的觀點，認為關稅也是一種暫時的供給沖擊。但他警告說：
"一旦我提到'暫時性'這個詞，你就應該警惕，因為這種邏輯在2020年期間并不成立。"
關稅沖擊下，通脹壓力初現(xiàn)端倪
據(jù)央視新聞，特朗普宣布將對墨西哥與加拿大商品征收25%關稅，rudential PLC首席經(jīng)濟學家Ray Farris指出，這將“嚴重擾亂企業(yè)投資計劃”，同時“推高通脹，沖擊家庭實際收入”。
盡管美國商務部長Howard Lutnick暗示可能取消部分關稅，但經(jīng)濟學家們警告，若關稅持續(xù)，經(jīng)濟衰退的風險將顯著上升。Access/Macro首席經(jīng)濟學家Tim Mahedy表示：
“情況可能迅速失控……雖然還未達到1970、80年代的程度，但已初現(xiàn)滯脹端倪?！?/p>
Timiraos例舉了最新的市場情緒指標和企業(yè)評論顯示，價格上漲的威脅已經(jīng)導致企業(yè)信心下滑。電子零售巨頭百思買(Best Buy)首席執(zhí)行官Corie Barry周二表示，墨西哥是該公司消費電子產(chǎn)品的重要來源地之一。公司股價當天暴跌13%。
"我們預計供應商將把部分關稅成本轉(zhuǎn)嫁給零售商，美國消費者很可能面臨價格上漲。"
美聯(lián)儲官員認為，通脹預期是未來通脹的關鍵驅(qū)動因素，而一些指標已經(jīng)顯示出問題。密歇根大學的一項調(diào)查以及通脹保值債券顯示，消費者和投資者都預計未來幾年通脹會略高一些。
紐約聯(lián)儲主席John Williams周二表示，他預計關稅將導致今年的通脹高于他之前的預期：
"關稅對消費品的影響相對很快就會體現(xiàn)在消費者支付的價格上，而對中間品的關稅則需要更長時間才能顯現(xiàn)，但影響會更持久。"
美聯(lián)儲的政策兩難
Timiraos認為，對美聯(lián)儲而言，關稅帶來的經(jīng)濟威脅尤為棘手。
美聯(lián)儲的使命是保持低而穩(wěn)定的通脹，同時維持健康的就業(yè)市場。但關稅代表了一種"供給沖擊"，既推高通脹（這需要加息應對），又損害就業(yè)（這需要降息應對）。在這種情況下，美聯(lián)儲必須選擇應對哪種威脅。
波士頓聯(lián)儲的研究人員估計，對加拿大和墨西哥征收25%的關稅，可能會使核心通脹增加0.5至0.8個百分點，具體取決于美國進口商的反應。這一估計沒有考慮消費者轉(zhuǎn)向更便宜的國內(nèi)商品、貿(mào)易報復或匯率波動等因素。
圣路易斯聯(lián)儲主席Alberto Musalem在華盛頓的一次經(jīng)濟會議上警告：
"就業(yè)市場惡化與通脹上升并存的局面可能會帶來艱難的選擇。"
他提到了20世紀70年代美國上一次出現(xiàn)滯脹的情況，當時美聯(lián)儲在加息抗擊通脹與降息應對高失業(yè)率之間搖擺，這種"停-走-停"政策被廣泛視為失敗，因為既沒有控制好通脹，也沒有很好地遏制失業(yè)。
芝加哥聯(lián)儲主席Austan Goolsbee指出，一些人認為，關稅理論上也是一種暫時性的供給沖擊，類似于疫情初期的通脹，但"一旦我提到'暫時性'這個詞，你就應該警惕，因為這種邏輯在疫情期間并不成立。"
對沖基金Point72 Asset Management首席經(jīng)濟學家Dean Maki表示：
"這對美聯(lián)儲來說不是一個好兆頭，我認為這也會讓政府感到擔憂。"